The VENµS project

The VENµS satellite

The VENµS project is the result of cooperation between the French and Israeli agencies (CNES and ISA). It combines a scientific objective of monitoring vegetation with a technical objective of testing a new type of thruster (Hall effect).

VENµS is a research satellite containing two devices: an electric Hall effect thruster (managed by ISA) and a multispectral optical camera. VENµS provides images of 110 selected sites around the world: forests, crops, protected natural areas, etc. Since 2 August 2017, the satellite has been acquiring images in 12 spectral bands, using a camera provided by CNES. These images have a high spatial resolution (between 5 and 10 m on the ground with a field of view of 27 km) and a high temporal resolution (initially 2 days, reduced to 1 day following the lowering of the orbit). These characteristics set it apart from other satellites in operation and offer a revisit frequency and spatial finesse that are particularly well suited to the study of vegetation.

VENµS is particularly well suited to the study of vegetation. It allows us to understand and model the influence of environmental factors, human activities and climate change on continental surfaces.

The unit’s work

Magellium’s Earth Observation unit supported CNES on the mission preparatory studies and during the flight acceptance phase, working in particular on the radiometric correction algorithms of the processing chains and the performance study.

In November 2020, VENμS completed the first phase of its mission. This phase, called VM01, provided about 150 accurate time series at selected scientific sites over nearly three years. Extensive work was carried out to calibrate the camera and assess the quality of the products. Not everything worked as planned before the launch and a great deal of work was needed to correct certain defects in the camera or to improve the geometric registration of the images. It was especially during this VM1 phase that Magellium’s Earth Observation unit redoubled its efforts to ensure that the quality of the images was as high as possible.
Recently, an article on the characteristics of the VENµS mission appeared in the journal Remote Sensing and can be visited here.

For more information on the VENµS mission, visit the CNES website.

Le projet VENµS

Le satellite VENµS

Le projet VENµS est le fruit d’une coopération entre les agences françaises et israéliennes (CNES et ISA). Il mêle un objectif scientifique de suivi de la végétation et un objectif technique de test d’un nouveau type de propulseur (effet Hall).

VENµS est  un satellite de recherche contenant deux dispositifs : un propulseur électrique à effet Hall (géré par l’ISA) et une caméra optique multispectrale. VENµS fournit des images de 110 sites sélectionnés sur l’ensemble de notre planète : forêts, cultures, espaces naturels protégés, etc. Depuis le 2 août 2017, le satellite acquiert des images dans 12 bandes spectrales, par une caméra fournie par le CNES. Ces images sont à haute résolution spatiale (entre 5 et 10 m au sol avec un champ de vision de 27 km) et temporelle (2 jours initialement, réduit à 1 jour suite à l’abaissement de l’orbite). Ces caractéristiques le démarquent des autres satellites en opération et offrent une fréquence de revisite et une finesse spatiale particulièrement adaptées à l’étude de la végétation.

VENµS est particulièrement adaptée à l’étude de la végétation. En effet, il permet de comprendre et de modéliser l’influence des facteurs environnementaux, des activités humaines et des changements climatique sur les surfaces continentales.

Le travail de l’unité

L’unité Observation de la Terre de Magellium est intervenue en support du CNES sur les études préparatoires de la mission et lors de la phase de recette en vol, travaillant notamment sur les algorithmes de correction radiométriques des chaînes de traitement et l’étude des performances.

En novembre 2020, VENμS a terminé la première phase de sa mission. Cette phase, appelée VM01, a permis de fournir environ 150 séries temporelles précises sur des sites scientifiques sélectionnés pendant près de trois années. Des travaux approfondis ont été menés pour étalonner la caméra et évaluer la qualité des produits. Tout n’a pas fonctionné comme prévu avant le lancement et une grande quantité de travail a été nécessaire pour corriger certains défauts de la caméra ou pour améliorer le recalage géométrique des images. C’est surtout sur cette phase VM1 que l’unité Observation de la Terre de Magellium a redoublé d’efforts afin que la qualité des images soit la meilleure possible.
Récemment, un article sur les caractéristiques de la mission VENµS est apparu dans le journal Remote Sensing à visiter ici.

Pour en savoir plus sur la mission VENµS, consultez le site du CNES.